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Denomina-se metabolismo (do grego metábole, mudança, transformação) o conjunto de processos e reações químicas que ocorrem nas células, implicando na manutenção da vida de um organismo.
Classicamente divide-se o metabolismo em:
Reações exergônicas (catabolismo) → que liberam energia para o trabalho celular a partir do potencial de degradação dos nutrientes orgânicos;
Reações endergônicas (anabolismo) → que absorvem energia aplicada ao funcionamento da célula, produzindo novos componentes.
No ser humano as vias metabólicas são variadas, sendo as mais importantes as seguintes:
Glicólise – desdobramento da molécula de glicose em substâncias orgânicas menores e fornecimento de energia de ligação armazenada na molécula de ATP.
Ciclo de Krebs – oxidação da acetil-CoA durante a respiração aeróbia;
Fosforilação Oxidativa – liberação de elétrons assimilados por aceptores, durante a cadeia respiratória mediada pelos citocromos nas cristas mitocondriais;
Ciclo da ureia – processamento e eliminação de NH4+ , excreta nitrogenada menos tóxica e hidrossolúvel;
β oxidação dos ácidos graxos – transformação de lipídios em acetil-CoA, para posterior direcionamento ao Ciclo de Krebs;
Pentoses Fosfato – síntese de pentoses, carboidratos componentes dos nucleotídeos estruturais da molécula de DNA.
Por Krukemberghe Fonseca
Graduado em Biologia