Um regime democrático é caracterizado pela participação popular no processo de tomada de decisões políticas, garantia dos direitos individuais e liberdades civis, e alternância de poder através de eleições livres e justas. Já um regime ditatorial é caracterizado pela concentração de poder nas mãos de um líder ou grupo, supressão de direitos individuais e liberdades civis, e ausência de alternância de poder de forma democrática. Além disso, em um regime democrático, as instituições são independentes e há um sistema de pesos e contrapesos para garantir a divisão dos poderes e o respeito às leis. Em contrapartida, em um regime ditatorial, as instituições são controladas pelo líder ou grupo no poder, não há independência judicial e as leis são frequentemente manipuladas para atender aos interesses do regime.
