Um organismo procarionte, geralmente, não possui organelas especializadas em respiração, como as mitocôndrias em organismos eucariontes. Em vez disso, os procariontes utilizam processos metabólicos alternativos para obter energia e sobreviver. Por exemplo, algumas bactérias podem obter energia através de processos de fermentação, onde ocorre a produção de energia na ausência de oxigênio. Outros organismos procariontes podem realizar a respiração anaeróbica, utilizando outros compostos químicos além do oxigênio para produzir energia. Assim, os procariontes utilizam diferentes estratégias metabólicas para garantir sua sobrevivência em ambientes onde o oxigênio pode ser escasso.
