Os espermatozoides são os gametas masculinos dos animais, sendo responsáveis, portanto, pela reprodução sexuada nesses organismos. Eles são formados a partir da gametogênese, mais precisamente a espermatogênese, e possuem a informação genética proveniente do indivíduo do sexo masculino. Os espermatozoides, assim como os ovócitos, são células haploides, ou seja, possuem apenas metade do número cromossômico de uma espécie.
→ Partes do espermatozoide
O espermatozoide humano apresenta uma estrutura básica: cabeça, colo e cauda.
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Cabeça – é o local onde está localizado o núcleo. Na sua porção anterior, encontra-se o acrossoma, uma estrutura originada do complexo golgiense em forma de capuz que libera uma enzima e cobre metade da cabeça do espermatozoide. É a presença dessas enzimas que garante que o espermatozoide consiga entrar no ovócito secundário e haja a fecundação.
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Colo – é a região de junção entre a porção da cabeça e cauda;
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Cauda – possui três regiões distintas: a peça intermediária, a peça principal e a peça terminal. A porção intermediária é local onde estão localizadas as mitocôndrias dessa célula, as quais são responsáveis por realizar o processo de respiração celular e fornecem a energia necessária para esse gameta conseguir locomover-se.
Durante a formação dos espermatozoides, podem surgir alguns defeitos, gerando espermatozoides anormais. Esses espermatozoides são vistos com relativa frequência e estima-se que mais de 10% de todos os espermatozoides que são eliminados em uma ejaculação apresentem algum problema. Entre as modificações observadas, destacam-se a presença de espermatozoides com tamanhos muito acima ou muito abaixo da média, alguns aparecem unidos e com duas cabeças e existem ainda aqueles com tamanho de cabeça anormal. Esses espermatozoides geralmente apresentam motilidade afetada, não sendo capazes de fecundar os ovócitos.
→ Diferenças entre os ovócitos e os espermatozoides
O ovócito secundário (gameta feminino) e os espermatozoides apresentam várias diferenças, tais como:
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O espermatozoide é bem menor que o ovócito secundário;
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O espermatozoide é um gameta móvel em virtude da presença de flagelos, enquanto o ovócito secundário é imóvel;
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O espermatozoide pode conter o cromossomo X ou Y, enquanto o ovócito secundário apresenta apenas cromossomo X. É por isso que se fala que o homem é o responsável pela determinação do sexo em bebês;
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Na gametogênese, uma espermatogônia dá origem a quatro espermatozoides, enquanto uma ovogonia da origem a apenas um ovócito secundário.
Curiosidade: Você sabia que os espermatozoides não sobrevivem mais que 48 horas no trato genital feminino?
Por Ma. Vanessa dos Santos
