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Origem da expressão "segurar vela"

Para saber a origem da expressão "segurar vela", é preciso voltar o nosso olhar aos antigos costumes amorosos do período medieval.

Casal se abraçando enquanto uma pessoa segura uma vela ilustrando o conceito da expressão "segurar vela".
“Segurar vela” já foi um desconfortável ofício reservado à criadagem francesa
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Atualmente, podemos notar que muitas pessoas enfrentam sérias dificuldades para encontrar algum parceiro ou namorada. Costumeiramente, alegam que ninguém está disposto a sustentar uma relação séria em que a cumplicidade ou a possibilidade do matrimônio estejam em vista. Nesse verdadeiro desencontro entre tantos solteiros, alguns acabam não só sentido o peso da solidão, bem como repudiam a proximidade com os sortudos que encontraram uma possível cara-metade.

Não é difícil ouvir um solteiro se recusando a sair com um casal alegando que não está nenhum pouco a fim de “segurar vela”. Deixando de lado seu uso tão corriqueiro, temos uma séria dificuldade em reconhecer uma relação lógica entre esse tipo de situação e a expressão empregada. De fato, para que esse “mistério da língua” seja definitivamente esclarecido, precisamos remontar os vários lugares e usos que a bendita vela teve ao longo da História. 

Por muito tempo, a inexistência de lanternas ou lâmpadas de longa duração dificultava bastante a realização de qualquer ofício em locais mal iluminados. Dessa forma, as velas se transformavam no único recurso suficientemente capaz de resolver a busca por claridade. No período medieval, as velas costumavam ser seguradas pelos aprendizes das corporações de ofício. Enquanto auxiliavam na iluminação do lugar, acompanhavam as etapas que envolviam a execução de uma tarefa ou a aplicação de alguma técnica.

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De simples necessidade, segurar velas acabou se transformando em uma atividade profissional de menor importância. Em alguns teatros e estabelecimentos noturnos, era comum observar a presença de garotos que eram pagos para manter as velas destes locais acesas. Entre os franceses, essa expressão estava relacionada com o curioso hábito dos nobres e burgueses de elegerem um criado para ficarem de costas, segurando uma vela ou candelabro, enquanto os patrões tinham suas relações sexuais. 

Todo o infortúnio que se relacionou à tarefa de segurar vela acabou fazendo com que a expressão fosse originalmente usada para se remeter a qualquer tipo de subordinação humilhante. Com o passar do tempo, quem passou a “segurar a vela” foram as amantes dos secretos triângulos amorosos. Dessa forma, faz pouco tempo que as “velas” passaram a ser “seguradas” todas as vezes que um pobre solteiro é obrigado a acompanhar um casal enamorado.

 

Por Rainer Sousa
Graduado em História

Escritor do artigo
Escrito por: Rainer Gonçalves Sousa Escritor oficial Brasil Escola

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SOUSA, Rainer Gonçalves. "Origem da expressão "segurar vela""; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/curiosidades/segurar-vela.htm. Acesso em 29 de março de 2024.

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