Os ácidos nucleicos são macromoléculas de natureza química, formadas por nucleotídeos, grupamento fosfórico, glicídios e bases. Estas macromoléculas (de elevada massa molecular) se fazem presentes no material genético contido nas células de todos os seres vivos.
O RNA (ácido ribonucleico) e o DNA (ácido desoxirribonucleico) são variações de ácidos nucleicos. Considerando a estrutura primária, os ácidos DNA e RNA podem ser vistos como uma cadeia linear composta de unidades químicas simples chamadas nucleotídeos. Um nucleotídeo é um composto químico e possui três partes: um grupo fosfato (ácido fosfórico), uma pentose (molécula de açúcar com cinco carbonos) e uma base orgânica (base nitrogenada).
As características químicas de cada um desses componentes:
• Ácido fosfórico: confere acidez aos ácidos nucleicos.
• Pentoses: a pentose entra na composição química do DNA e a ribose entra na constituição do RNA.
• Bases nitrogenadas: as bases contendo nitrogênio se ligam com açúcar dessoxiribose e com fosfatos. Elas podem ser de dois tipos:
- bases de anel duplo (purínicas): adenina e guanina;
- bases de anel simples (pirimidínicas): timina, citosina e uracila.
Os ácidos nucleicos são as biomoléculas do controle celular, constituem a base química da hereditariedade por conterem as informações genéticas.
Por Líria Alves
Graduada em Química
Equipe Brasil Escola
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