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O Estado de Rondônia está localizado na Região Norte do território brasileiro, possui extensão territorial de 237.590,864 quilômetros quadrados, sua área está dividida em 52 municípios. Conforme contagem populacional realizada em 2010 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), totaliza 1.562.409 habitantes, sendo o terceiro estado mais populoso do Norte brasileiro, atrás do Amazonas e do Pará. O crescimento demográfico é de 1,2% ao ano, a densidade demográfica é de, aproximadamente, 6,5 hab./km².
O aumento populacional do Estado deve-se, principalmente, ao fluxo migratório com destino à Rondônia. O primeiro grande movimento migratório ocorreu por volta de 1877, com os nordestinos, em virtude da grande seca. Nos anos seguintes, a busca por oportunidades de trabalho atraíram muitas pessoas para a região. Só na década de 1970, chegaram ao estado 285 mil migrantes.
Acompanhe a evolução populacional de Rondônia.
1950 – 39.935 habitantes.
1960 – 70.232 habitantes.
1970 – 111.064 habitantes.
1980 – 491.069 habitantes.
1996 – 1.229.306 habitantes.
2009 – 1.503.928 habitantes.
2010 – 1.562.409 habitantes.
Com esse crescimento populacional rápido e composto por muitos imigrantes, Rondônia apresenta grande diversidade em sua população, são imigrantes paranaenses, paulistas, mineiros, gaúchos, capixabas, mato-grossenses, amazonenses, e de vários estados do Nordeste.
Sua capital, Porto Velho, possui 428.527 habitantes, apresenta o quarto menor índice de pobreza entre as capitais do Brasil. Outras cidades populosas do estado são: Ji-Paraná (116.610), Ariquemes (90.353), Cacoal (78.574), Vilhena (76.202), Jaru (52.005), Rolim de Moura (50.648).
Rondônia apresenta Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) de 0,756, sendo o 14° colocado no ranking brasileiro, e o 3° entre os estados do Norte. A mortalidade infantil é de 22,4 a cada mil nascidos vivos, pouco acima da média nacional, que é de 22. Mais de 73% da população reside em áreas urbanas.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia