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Localizado na região Nordeste do Brasil, o estado da Paraíba possui extensão territorial de 56.469,466 quilômetros quadrados, divididos em 223 municípios distribuídos pelas mesorregiões da Mata Paraibana, Agreste, Borborema e Sertão.
Conforme dados do Censo Demográfico de 2010, realizado pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a população paraibana totaliza 3.766.528 habitantes, sendo o quinto estado mais populoso do Nordeste brasileiro. Esse contingente populacional corresponde a 1,97% da população nacional.
Localizada na faixa litorânea do estado, João Pessoa, capital da Paraíba, é a cidade mais populosa do estado – 723.515 habitantes. Outras cidades paraibanas que apresentam grande concentração populacional são: Campina Grande (385.213), Santa Rita (120.310), Patos (100.674), Bayeux (99.716), Sousa (65.803), Cajazeiras (58.446), Guarabira (55.326) e Cabedelo (57.944).
João Pessoa, cidade mais populosa da Paraíba
Com Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) de 0,718, a Paraíba ocupa o 24° lugar no ranking de IDH dos estados brasileiros, ou seja, detém o quarto menor índice do país. O analfabetismo atinge 21,6% da população, sendo a terceira pior média nacional, pois somente as taxas de Alagoas (24,6%) e Piauí (23,4%) são superiores. Outro problema social no estado se refere à taxa de mortalidade infantil: 35,2 óbitos a cada mil nascidos vivos.
Dados da população da Paraíba:
População total (2010): 3.766.528 habitantes
Crescimento demográfico: 0,9% ao ano
Densidade demográfica: 66,7 habitantes por quilômetro quadrado
População urbana: 75,4%
População rural: 24,6%
Acesso a água tratada: 79,2%
Acesso a rede de esgoto: 40,5%
Analfabetismo: 21,6%
Analfabetismo funcional: 33,4%
Mortalidade infantil: 35,2 para cada mil nascidos vivos
Homicídios dolosos (com intenção de matar): 22,6 por 100 mil habitantes
PIB per capita: 6.866 reais
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,718.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia