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Localizado na Europa Ocidental, o Reino Unido é formado pelas nações da ilha da Grã-Bretanha (Inglaterra, Escócia e País de Gales), a província da Irlanda do Norte (situada na ilha da Irlanda), a Ilha de Man e as Ilhas do Canal. Seu território é banhado pelo Oceano Atlântico, Mar do Norte e Mar da Irlanda. A Inglaterra é a nação mais importante, visto que é a mais habitada e apresenta grande representatividade geopolítica e econômica no cenário mundial.
O Reino Unido possuiu um dos maiores impérios de toda a história, colonizando países nos cinco continentes. Atualmente, a nação mantém relações políticas com suas ex-colônias através da Comunidade Britânica (bloco formado pelo Reino Unido e suas antigas colônias).
Berço da Revolução Industrial, o Reino Unido iniciou suas atividades nesse setor da economia com a produção de aço e têxtil. Atualmente, o país se destaca pela grande diversidade nas atividades indústrias, abrigando um moderno parque industrial com construtoras de automóveis, aviões e aerobarcos. Outros aspectos importantes são os centros financeiros, comerciais, portuário, turismo, além das indústrias têxteis, química e petroquímica.
Terceira maior economia da União Europeia, o Reino Unido não substituiu a libra esterlina pelo euro (moeda oficial do bloco econômico). O país apresenta uma das maiores economias do planeta, sendo, inclusive, integrante do seleto Grupo dos Oito (G-8), que é formado pelas sete nações mais ricas e industrializadas do mundo, além da Rússia.
O país adota a monarquia parlamentarista como sistema de governo, tendo a Rainha Elizabeth II como chefe de Estado, e um primeiro-ministro. Em 2007, Gordon Brown assumiu tal cargo.
Brasão de Armas do Reino Unido
Dados do Reino Unido:
Extensão territorial: 244.100 km².
Localização: Europa.
Capital: Londres.
Clima: Temperado oceânico.
Governo: Monarquia parlamentarista.
Divisão administrativa: Inglaterra – 9 regiões subdivididas em condados; Escócia – 32 áreas e 3 zonas de autoridade insular; País de Gales – 9 condados; Irlanda do Norte – 6 condados.
Idiomas: Inglês (oficial), galês (País de Gales), gaélico (Irlanda do Norte e Escócia).
Religiões: Cristianismo 81,6% (anglicanos 42,5%, sem filiação 16,2%, outros 22,9%), sem religião 12,3%, outras 5%, ateísmo 1,4%.
População: 61.565.422 habitantes. (Homens: 30.202.183; Mulheres: 31.363.239).
Composição: Ingleses 82%, escoceses 10%, irlandeses 2%, galeses 2%, outros 4%.
Densidade demográfica: 252,2 hab/km².
Taxa média anual de crescimento populacional: 0,5%.
População residente em área urbana: 90,05%.
População residente em área rural: 9,95%.
População subnutrida: menor que 5%.
Esperança de vida ao nascer: 79,2 anos.
Domicílios com acesso à água potável: 100%.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,849 (muito alto).
Moeda: Libra esterlina.
Produto Interno Bruto (PIB): 2,6 trilhões de dólares.
PIB per capita: 45.549 dólares.
Relações exteriores: Banco Mundial, Comunidade Britânica, FMI, G-8, OCDE, OMC, ONU, Otan, UE.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
Equipe Brasil Escola