O Estado de bem-estar social, também conhecido como welfare state, é um modelo político e econômico que visa garantir o bem-estar e a qualidade de vida da população por meio da provisão de serviços públicos, como saúde, educação, previdência social e assistência social. Esse modelo surgiu no século XX, principalmente após a Segunda Guerra Mundial, em países europeus e em outros lugares do mundo.
O Estado de bem-estar social se baseia na ideia de que o Estado tem a responsabilidade de garantir a proteção social e o apoio aos cidadãos em situações de vulnerabilidade, promovendo a igualdade e a justiça social. Para isso, são instituídos sistemas de seguridade social que buscam reduzir as desigualdades sociais e oferecer condições dignas de vida para todos os indivíduos.
No entanto, vale ressaltar que o modelo de Estado de bem-estar social pode variar de um país para outro, de acordo com as políticas adotadas e as características específicas de cada sociedade. Alguns países possuem um sistema de proteção social mais abrangente e generoso, enquanto outros adotam políticas mais restritivas e focadas em determinados grupos da população.
