A ideia de Leucipo, que ficou conhecida como atomismo, foi proposta no século V a.C., provavelmente por volta de 440 a.C. Leucipo era um filósofo grego pré-socrático e é considerado o fundador da teoria dos átomos na filosofia ocidental. Junto com seu discípulo Demócrito, desenvolveu a ideia de que toda a matéria é composta por partículas indivisíveis chamadas átomos. Esse conceito revolucionou o pensamento filosófico e científico da época.
