A dilatação dos gases ocorre quando o volume ocupado por um gás aumenta devido ao aumento de temperatura, ou diminui devido ao resfriamento. Isso acontece porque as moléculas do gás possuem maior agitação térmica quando aquecidas, fazendo com que ocupem um espaço maior. Por outro lado, quando o gás é resfriado, as moléculas perdem energia cinética e se aproximam, ocupando menos espaço. Esse fenômeno é explicado pela teoria cinético-molecular dos gases.