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Localizada no continente europeu, a Lituânia, juntamente com a Letônia e a Estônia, integra os Países Bálticos. Seu território está situado na porção centro-norte da Europa, limitando-se com a Letônia (ao norte), Bielorrússia (ao sul e a leste), Polônia (ao sul), com o enclave russo de Kaliningrado (a oeste), além de ser banhado pelo mar Báltico (a oeste).
A Lituânia integrou a extinta União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), no entanto, durante a década de 1980, os lituanos iniciaram um movimento separatista e a independência foi obtida em 1991, as tropas russas se retiraram completamente desse país em 31 de agosto de 1993. Com isso, a Lituânia foi o primeiro país a desvincular da União Soviética.
A economia nacional tem se fortalecido a cada ano, apresentando crescimentos significativos do Produto Interno Bruto (PIB). Uma das atividades de maior destaque na Lituânia é a extração de âmbar, resina fóssil usada na confecção de joias.
A Comunidade dos Estados Independentes (CEI) consiste em um bloco econômico formado por ex-repúblicas da União Soviética, somente os Países Bálticos (Estônia, Letônia e Lituânia) nunca participaram dessa organização, pois sempre pretenderam reduzir os laços econômicos e políticos com a Rússia. A Lituânia, em 2004, passou a integrar a União Europeia (UE) e a Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan).
Dados da Lituânia:
Extensão territorial: 65.200 km².
Localização: Europa.
Capital: Vilnius.
Clima: Temperado continental.
Governo: República parlamentarista.
Divisão administrativa: 10 condados subdivididos em municipalidades.
Idioma: Lituano (oficial), russo.
Religião: Cristianismo 87,5% (católicos 77%, outros 10,5%), sem religião 11,3%, ateísmo 0,9%, outras 0,3%.
População: 3.286.547 habitantes. (Homens: 1.537.923; Mulheres: 1.748.624).
Composição Étnica: Lituanos 80%, russos 9%, poloneses 8%, bielo-russos 2%, outros 1%.
Densidade demográfica: 50,4 hab/km².
Taxa média anual de crescimento populacional: - 0,9%.
População residente em área urbana: 67,03%.
População residente em área rural: 32,97%.
Analfabetismo: 0,3%.
População subnutrida: menor que 5%.
Esperança de vida ao nascer: 72,7 anos.
Índice de Desenvolvimento Humano (IDH): 0,783 (alto).
Moeda: Litas.
Produto Interno Bruto (PIB): 47,3 bilhões de dólares.
PIB per capita: 11.308 dólares.
Relações exteriores: Banco Mundial, FMI, OMC, ONU, Otan, UE.
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia