A utilização de combustíveis está presente em nosso cotidiano, em especial nos meios de locomoção (automóveis). Também são de suma importância para a realização das atividades fabris, visto que a maioria das máquinas funciona através da energia combustível.
Esse produto pode ser obtido por meio de diferentes matérias-primas, fato que desencadeou uma classificação dos combustíveis em sólidos, líquidos e gasosos. Outra classificação, baseada na origem da substância utilizada na produção dos combustíveis, estabelece os combustíveis de origem fóssil e os biocombustíveis.
Os combustíveis sólidos são originados da lenha, serragem, bagaço da cana-de-açúcar, hulha, turfa, entre outros. Essas substâncias devem passar por um processo de transformação até que fiquem em forma de um pó muito fino. A queima desse material gera gases superaquecidos que se expandem rapidamente em uma câmara de combustão, fornecendo, assim, energia para a máquina.
A NASA (Administração Nacional do Espaço e da Aeronáutica, também conhecida como Agência Espacial Americana) desenvolveu um combustível sólido a partir da parafina, podendo ser utilizado nos foguetes dos ônibus espaciais.
Na busca por alternativas que substituam o petróleo, que irá se exaurir da natureza em algumas décadas, o combustível sólido se torna uma ótima opção. Porém, pesquisas devem ser realizadas para reduzir alguns transtornos gerados por essa substância, como, por exemplo, o destino adequado para seus subprodutos (óxidos de alumínio e o cloreto de hidrogênio).
Por Wagner de Cerqueira e Francisco
Graduado em Geografia
