Fanerozoico

O Fanerozoico é um éon geológico que se iniciou há aproximadamente 542 milhões de anos e continua até o presente. Ele é subdividido em três eras geológicas, que são as eras Paleozoica, Mesozoica e Cenozoica. Muitos acontecimentos importantes para a evolução do planeta Terra aconteceram e têm acontecido no Fanerozoico, como a ampla diversificação biológica, a formação e separação da Pangeia, o surgimento e a extinção dos dinossauros e o aparecimento dos seres humanos. Mais recentemente, são as transformações antrópicas no meio natural que caracterizam o Fanerozoico, levando muitos cientistas a falarem em uma nova época geológica dentro desse éon: o Antropoceno.

Leia também: O que é uma era geológica?

Resumo sobre o fanerozoico

• Fanerozoico é um éon geológico que se iniciou há 542 milhões de anos.

• É o terceiro éon da história geológica do planeta Terra.

• O início do Fanerozoico marcou o fim do longo intervalo chamado Pré-Cambriano, que compreende todo o intervalo que precede o período Cambriano da era Paleozoica.

• O Fanerozoico começou com o rápido surgimento de formas de vida no planeta, principalmente espécies de animais e plantas marinhos.

• Enquanto um supercontinente se fragmentou pouco antes do Fanerozoico, outro se formou ao final da sua primeira era geológica. Esse novo supercontinente era a Pangeia.

• A separação da Pangeia aconteceu durante a segunda era geológica do Fanerozoico, que também ficou marcada pelo surgimento e extinção dos dinossauros.

• Milhares de outras espécies também desapareceram da Terra na segunda fase do Fanerozoico, dando início à terceira e atual era geológica.

• Na terceira era do Fanerozoico, houve a diversificação dos mamíferos e da vida terrestre de um modo geral, o que inclui o surgimento dos seres humanos.

• Ao longo do Fanerozoico, o clima do planeta passou por diversas transformações que foram acentuadas com a movimentação dos continentes e abertura e fechamento de mares.

• O Fanerozoico é subdividido em três eras geológicas: Paleozoico, Mesozoico e Cenozoico.

• Ele não terminou. Hoje, vivemos na era Cenozoica do éon Fanerozoico.

O que é fanerozoico?

Fanerozoico é um éon geológico que teve início há aproximadamente 542 milhões de anos, tendo sido inaugurado pela Era Paleozoica.

Lembremos que um éon é a maior subdivisão da escala de tempo geológico, tendo a duração de algumas centenas a bilhões de anos. Por causa disso, existem somente três éons:

• Éon Arqueano;

• Éon Proterozoico;

• Éon Fanerozoico.

Em linhas gerais, o Fanerozoico ficou marcado pelas mudanças no clima da Terra e pelo surgimento das principais formas de vida que constituem a biosfera que conhecemos, incluindo os seres humanos. Foi durante ele, portanto, que o nosso planeta assumiu as suas características atuais e, ao mesmo tempo, passou por intensos processos de transformação atmosférica, geológica e biológica que veremos em detalhes a seguir.

Características do fanerozoico

O éon Fanerozoico se iniciou há 542 milhões de anos, decretando o fim de um extenso período de quase 4 bilhões de anos que ficou conhecido como Pré-Cambriano. O começo do Fanerozoico representou, também, o início do período Cambriano da era Paleozoica, em que houve um episódio de rápido surgimento e multiplicação das espécies de animais e de plantas que viviam nos ambientes aquáticos do planeta.

Esse episódio ficou conhecido como “explosão cambriana”, e garantiu a diversificação biológica da Terra. Dentre os animais que apareceram nesse período, estavam os trilobitas, invertebrados que produziam exoesqueletos e viviam em mares rasos.

Aliás, vale mencionar que, antes do Fanerozoico, a superfície terrestre era formada por um supercontinente chamado Rondínia. Ele se fragmentou e deu origem aos mares rasos onde viviam os trilobitas e diversas outras espécies aquáticas, garantindo, assim, um maior número de ecossistemas em que foi possível a instalação das novas formas de vida do planeta Terra. Em um primeiro momento do Fanerozoico, a maioria dos organismos era simples e invertebrada. Somente por volta de 400 milhões de anos é que surgiram os primeiros anfíbios, ao mesmo tempo em que as plantas se multiplicaram de uma tal maneira que as florestas começaram a se desenvolver sobre as terras emersas.

Inicialmente, a Terra tinha um clima que era quente e úmido, favorecido pela divisão do supercontinente e pela maior extensão de áreas costeiras. Contudo, foi na primeira era geológica do Fanerozoico que surgiu a Pangeia, formada pela união de todas as terras emersas que compunham a superfície da Terra à época. O clima, então, se transformou e se tornou mais seco sobre o novo supercontinente.

Além do mais, a composição de um único oceano, Pantalassa, garantiu a maior circulação de correntes marítimas e, com isso, o equilíbrio das temperaturas em quase toda a extensão do planeta, incluindo nos polos.

Essa transição representou uma enorme perda de biodiversidade por meio de um episódio de extinção em massa que ceifou a vida da maior parte da vida marinha e terrestre. Iniciava-se, com isso, uma nova era geológica, que ficou conhecida como Mesozoica. Ao mesmo tempo, organismos complexos surgiram durante essa fase do Fanerozoico, incluindo os répteis gigantes que conhecemos como dinossauros. A vida terrestre se diversificou de forma inédita na história do planeta Terra, com o aparecimento de mamíferos e aves. Florestas de coníferas e plantas com flores também passaram a compor a paisagem dos continentes a partir de então.

A Pangeia começou a se fragmentar ainda no primeiro período da era Mesozoica, tornando-se inicialmente Laurásia e Gondwana e, posteriormente, originando os continentes com a configuração que conhecemos. A abertura dos mares tanto favoreceu o surgimento de novas espécies quanto prejudicou aquelas que já viviam sobre o planeta. Ademais, o clima foi se tornando cada vez mais úmido e ameno com tais transformações. Contudo, nada foi mais significativo no final dessa fase do Fanerozoico do que a extinção em massa que fez com que os dinossauros desaparecessem do planeta Terra. Além das mudanças que ocorreram na superfície, a queda de um meteoro contribuiu para esse processo.

Com o fim da era dos répteis gigantes, iniciava-se a era dos mamíferos. As espécies de mamíferos se multiplicaram rapidamente durante a primeira parte da era Cenozoica, assim como foi possível observar o surgimento de primatas, incluindo os primeiros ancestrais da espécie humana.

O clima do planeta Terra primeiro teve um aumento acentuado de temperaturas, mas foi gradualmente se resfriando até alcançar médias próximas das atuais. Houve o soerguimento de montanhas, o aparecimento e desaparecimento de espécies da biosfera, a finalização da atual configuração dos continentes e o surgimento, por fim, dos seres humanos.

O Fanerozoico, em sua etapa mais recente, foi caracterizado pelo domínio da técnica pelo ser humano. Com isso, foi possível conceber diferentes ferramentas, domesticar animais, construir lavouras, organizar o espaço em pequenos aglomerados populacionais e vilas até passar para a formação de cidades e, gradualmente, a completa transformação do espaço natural.

Hoje em dia, fala-se que vivemos no Antropoceno, parte do éon Fanerozoico, em que as mudanças antrópicas no meio se sobressaem aos espaços naturais e, por isso, provocam impactos negativos, o que inclui a poluição, o desmatamento e as mudanças climáticas.

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Quanto tempo durou o fanerozoico?

Até o momento, o Fanerozoico dura 542 milhões de anos. Isso porque esse é o éon geológico em que estamos vivendo, portanto ele ainda não chegou ao fim. Caso mantenha padrões anteriores, o Fanerozoico ainda pode se estender por algumas centenas de milhões de anos.

Eras do fanerozoico

Eras geológicas do Fanerozoico
Era geológica	Período de duração
Paleozoica	542 a 251 milhões de anos
Mesozoica	251 a 65,5 milhões de anos
Cenozoica	65,5 milhões de anos ao presente

Exercícios sobre fanerozoico

Questão 1

Um éon é a maior subdivisão da escala de tempo geológico, sendo cada um deles formado por diferentes eras. Considerando o éon em que vivemos, o Fanerozoico, quais são as eras geológicas em que ele se divide?

a) Pré Cambriano, Paleozoica, Mesozoica.

b) Ordoviciana, Siluriana, Devoniana.

c) Paleozoica, Mesozoica, Cenozoica.

d) Triássica, Jurássica, Cretácea.

e) Paleógena e Neógena.

Resposta: Alternativa C. O éon Fanerozoico, que se iniciou há 542 milhões de anos, é subdividido em eras Paleozoica, Mesozoica e Cenozoica. Note que, com a exceção da alternativa A, as demais descrevem períodos das eras geológicas do Fanerozoico.

Questão 2

Dos fatos listados abaixo, qual deles não aconteceu durante o Fanerozoico?

a) Formação e fragmentação da Pangeia.

b) Aparecimento dos seres procariontes.

c) Surgimento e extinção dos dinossauros.

d) Abertura do Oceano Atlântico.

e) Soerguimento da Cordilheira do Himalaia.

Resposta: Alternativa B.

Créditos da imagem

^[1] Oscity | Shutterstock

Fontes:

TEIXEIRA, Wilson.; FAIRCHILD, Thomas Rich.; TOLEDO, Maria Cristina Motta de; TAIOLI, Fabio. (Orgs.) Decifrando a Terra. São Paulo, SP: Companhia Editora Nacional, 2009, 2ª ed.

YOUTH AND EDUCATION IN SCIENCE (YES). Cenozoic. United States Geological Survey (USGS), [s.d.]. Disponível em: https://www.usgs.gov/youth-and-education-in-science/cenozoic.

YOUTH AND EDUCATION IN SCIENCE (YES). Mesozoic. United States Geological Survey (USGS), [s.d.]. Disponível em: https://www.usgs.gov/youth-and-education-in-science/mesozoic.

YOUTH AND EDUCATION IN SCIENCE (YES). Paleozoic. United States Geological Survey (USGS), [s.d.]. Disponível em: https://www.usgs.gov/youth-and-education-in-science/paleozoic.