Hipófise

A hipófise ou glândula pituitária é uma glândula localizada em uma cavidade do osso esfenoide. Essa glândula liga-se ao hipotálamo e é responsável por secretar alguns hormônios produzidos nessa última região. Vale destacar que a hipófise secreta também os seus próprios hormônios, os quais são responsáveis por controlar a atividade de várias outras glândulas. Devido a esse controle sobre outras glândulas, a hipófise é constantemente chamada de glândula mestra.

São hormônios secretados pela hipófise:

• hormônio folículo-estimulante,
• hormônio luteinizante,
• hormônio estimulador da tireoide,
• hormônio adrenocorticotrófico,
• prolactina,
• hormônio do crescimento,
• ocitocina,
• hormônio antidiurético.

Leia também: Quais são as principais glândulas endócrinas e quais hormônios elas produzem?

O que é a hipófise?

A hipófise é uma glândula localizada em uma cavidade do osso esfenoide, na base do cérebro, que apresenta cerca de 1 centímetro de diâmetro e, aproximadamente, 0,5 grama em um indivíduo adulto, um tamanho semelhante a um grão de feijão. Essa glândula apresenta ligação direta com o sistema nervoso central por meio de um pedículo. A glândula é revestida por uma cápsula de tecido conjuntivo.

Adeno-hipófise e neuro-hipófise

Quando analisamos a hipófise, percebemos que ela, na realidade, consiste em duas porções, as quais estão unidas anatomicamente. Isso se deve ao fato de que a hipófise possui uma origem embrionária dupla, apresentando origem nervosa e ectodérmica. As duas porções da hipófise são conhecidas como adeno-hipófise e neuro-hipófise.

• Adeno-hipófise: porção originada do ectoderma e pode ser subdividida em três regiões: pars distalis, pars tuberalis e  pars intermedia. A pars distalis ou lobo anterior é a região mais volumosa, representando cerca de 75% da massa total da hipófise. A pars tuberalis, por sua vez, abraça o infundíbulo (parte da neuro-hipófise). Por fim, temos a pars intermedia que se localiza entre a neuro-hipófise e a pars distalis. A pars nervosa e a pars intermedia, juntas, formam o lobo posterior da hipófise.
• Neuro-hipófise: como o nome sugere, a neuro-hipófise é a porção da hipófise de origem nervosa. Podemos identificar uma porção mais volumosa denominada de pars nervosa e um pedículo de fixação denominado de infundíbulo, o qual tem conexão com direta com o sistema nervoso, mais precisamente com o hipotálamo.

Leia também: Sistema endócrino – sistema responsável por sintetizar os hormônios

Hormônios produzidos pela hipófise

A hipófise é uma glândula endócrina, ou seja, é responsável por produzir secreções, denominadas de hormônios, que são lançados diretamente na corrente sanguínea. A porção que produz e secreta hormônios é a adeno-hipófise.

A neuro-hipófise, por sua vez, está conectada ao hipotálamo e é responsável por secretar os hormônios produzidos por essa porção do sistema nervoso. Os axônios hipotalâmicos atingem a neuro-hipófise e secretam os neuro-hormônios produzidos no hipotálamo. Vamos conhecer a seguir os hormônios secretados por essas duas regiões:

• Hormônios da neuro-hipófise

A neuro-hipófise é responsável por secretar dois hormônios que são produzidos pelo hipotálamo: o hormônio antidiurético e a ocitocina.

• Hormônio antidiurético (ADH): esse hormônio, também chamado de vasopressina, apresenta como função primordial a regulação da função renal, proporcionando uma maior absorção de água pelos rins.
• Ocitocina: dentre outras funções, atua nas contrações do útero, na hora do parto, e na ejeção do leite.

• Hormônios da adeno-hipófise

A adeno-hipófise é responsável por sintetizar e secretar os seus próprios hormônios, os quais apresentam uma gama variada de funções. Alguns desses hormônios são responsáveis por controlar a atividade de outras glândulas, o que acaba dando a denominação de glândula mestra à hipófise. Veja a seguir os hormônios por ela produzidos:

• Prolactina: responsável por estimular o desenvolvimento da glândula mamária e a produção de leite.
• Hormônio do crescimento (GH): atua no crescimento do organismo e no metabolismo.
• Hormônio estimulador de melanócitos (MSH): estimula a produção de melanina.
• Hormônio estimulador da tireoide (TSH): estimula a tireoide a sintetizar e secretar seus hormônios.
• Hormônio adrenocorticotrófico (ACTH): estimula o córtex da suprarrenal a produzir seus hormônios.
• Hormônio folículo-estimulante (FSH): nas mulheres, o FSH promove o desenvolvimento dos folículos ovarianos e a secreção de estrógeno. Nos homens, o hormônio promove a espermatogênese.
• Hormônio luteinizante (LH): nas mulheres, promove a ovulação e a secreção da progesterona. Nos homens, por sua vez, estimula as células de Leydig e a secreção de andrógenos.

Por Vanessa Sardinha dos Santos
Professora de Biologia