Características dos seres vivos

As características dos seres vivos são aquelas que os distinguem da matéria não viva. São elas: organização, metabolismo, resposta a estímulos, crescimento e desenvolvimento, nutrição, evolução e reprodução.

Leia também: Classificação dos seres vivos

Resumo sobre características dos seres vivos

• Os seres vivos possuem características fundamentais que os diferenciam da matéria não viva. Essas características são: organização, nutrição, metabolismo, crescimento e desenvolvimento, reprodução, resposta a estímulos e evolução.
• A célula é a menor unidade da vida.
• Os organismos apresentam níveis de organização.
• Os seres vivos conseguem perceber e reagir a mudanças no ambiente.
• A reprodução permite a continuidade das espécies pela transmissão de informações genéticas.
• Os organismos aumentam de tamanho e passam por diferentes estágios de vida, guiados pelas informações genéticas e pelo uso de recursos do ambiente.
• A nutrição é o processo de obtenção de energia e matéria a partir de nutrientes.
• O metabolismo é o conjunto de reações químicas que ocorrem nas células para manter o organismo vivo.
• Os seres vivos se modificam ao longo do tempo, acumulando adaptações moldadas por uma história evolutiva.

Quais são as características dos seres vivos?

Os seres vivos, até onde sabemos, restringem-se ao nosso planeta Terra e surgiram há cerca de 4 bilhões de anos. Atualmente, os seres vivos são extremamente diversos, englobando desde a minúscula bactéria Escherichia coli até a enorme baleia-azul.

Por essa razão, não é tão fácil definir a vida e as características centrais presentes em todos os organismos vivos. Pensadores têm debatido sobre essas definições há séculos. Aristóteles, por exemplo, acreditava que a capacidade de crescer, reproduzir-se e reagir a forças internas e externas caracterizava a vida. Desde então, os cientistas delimitaram uma lista de sete características que, juntas, distinguem seres vivos de elementos não vivos. São elas: organização, nutrição, metabolismo, crescimento e desenvolvimento, reprodução, resposta a estímulos e evolução.

1. Organização

A célula é considerada a menor unidade da vida, constituindo a base da organização dos organismos. Os seres vivos são formados por átomos, que se combinam para formar moléculas, e estas, por sua vez, organizam-se em células.

Células semelhantes agrupam-se para formar tecidos; dois ou mais tecidos constituem órgãos; e os órgãos, por fim, organizam-se em sistemas. Essa ordem estrutural, que parte das células e se estende a tecidos, órgãos e sistemas, permite o funcionamento integrado e a manutenção dos organismos como um todo.

Existem dois grupos de células: as células eucariontes e procariontes, que se diferem principalmente pela presença de um núcleo delimitado. 

2. Resposta a estímulos

Todo ser vivo é capaz de reagir a mudanças em seu ambiente e a circunstâncias que os afetam. Um exemplo de resposta a estímulos é o movimento dos girassóis ao acompanhar o Sol durante o dia.

Esse fenômeno é um tipo de fototropismo (resposta de um organismo a uma fonte de luz) e é modulado pelo hormônio auxina, que faz com que o lado oposto à luz cresça mais rápido, curvando a flor para o leste de manhã e oeste à tarde.

3. Reprodução

Os seres vivos se reproduzem, transmitindo informações genéticas para seus descendentes. A capacidade de reprodução é o que mantém as linhagens dos diferentes seres vivos. Há dois tipos de reprodução: sexuada, quando há a combinação do material genético de dois progenitores, e assexuada, quando um único progenitor gera indivíduos idênticos a si.

4. Crescimento e desenvolvimento

Todos os seres vivos crescem e se desenvolvem com base nas instruções de seus genes e utilizando recursos do meio externo. Os organismos se modificam e passam por sucessivos estágios de desenvolvimento, mantendo a sua organização interna.

5. Nutrição

Nutrição é o processo pelo qual os organismos obtêm energia e matéria-prima a partir de nutrientes, como proteínas, carboidratos e gorduras. Todos os seres vivos processam essa energia para realizar suas funções vitais.

Seres autótrofos possuem a capacidade de transformar compostos inorgânicos em orgânicos (glicose, água, oxigênio) por processos como a fotossíntese e a quimiossíntese e retiram a sua energia da quebra da glicose gerada. Já os seres heterotróficos necessitam ingerir matéria orgânica para extrair a energia necessária para seus processos.

6. Metabolismo

Cada ser vivo tem que realizar metabolismo para se manter enquanto unidade. O metabolismo refere-se ao conjunto de reações que ocorrem em todo o corpo, dentro de cada célula, e que fornecem energia ao organismo. Por meio do metabolismo, há uma substituição química ininterrupta que faz a manutenção energética das células e do organismo como um todo.

O metabolismo pode ser dividido em anabolismo e catabolismo, sendo o anabolismo responsável pela construção de moléculas complexas (como proteínas) a partir do consumo de energia, enquanto o catabolismo é responsável pela quebra de moléculas complexas em moléculas mais simples, com liberação de energia. Todos esses processos metabólicos são mediados por enzimas, que são proteínas com funções especializadas.

O metabolismo também é responsável pela manutenção da homeostase, definida como a manutenção da estabilidade do meio interno. Isso significa que os seres vivos mantêm suas condições internas estáveis à medida que as condições externas mudam, a partir de processos regulatórios.

Um exemplo disso é a termorregulação, conjunto de mecanismos fisiológicos e comportamentais que permitem a alguns animais manter a temperatura corporal dentro de alguns limites, independentemente da temperatura do meio externo.

7. Evolução

Os seres vivos se modificam ao longo do tempo acumulando adaptações moldadas por uma história evolutiva. Essas adaptações são características que ajudam os organismos a sobreviver e se reproduzir. Aqueles indivíduos que sobrevivem e se reproduzem transmitem seus genes e as características associadas a eles a seus descendentes.

Mapa mental das características dos seres vivos

Exercícios sobre características dos seres vivos

01. (UECE/2024) Em relação às características gerais dos seres vivos, é correto afirmar que:

a) nascem unicelulares, crescem pluricelulares e morrem multicelulares, no que diz respeito ao número de células.

b) o metabolismo representa o aumento constante do tamanho do organismo em função da sua capacidade de incorporar e transformar matéria orgânica.

c) possuem algumas características em comum como ciclo vital, crescimento, metabolismo, reprodução e evolução.

d) neles ocorrem mutações, durante a reprodução, que promovem a evolução em todos os organismos de uma espécie garantindo a biodiversidade.

Gabarito: C.

1. Incorreta, pois muitos organismos são unicelulares durante toda a vida (como bactérias e protozoários).
2. Incorreta, pois o metabolismo não é apenas crescimento. Ele corresponde a todo conjunto de reações químicas do organismo.
3. Correta, pois as características elencadas são propriedades fundamentais que definem a vida.
4. Incorreta, pois mutações não ocorrem necessariamente durante a reprodução e não atingem todos os indivíduos de uma espécie. A evolução ocorre ao longo do tempo e não ocorre de forma uniforme.

2. (Fuvest) Analise as afirmações abaixo referentes aos seres vivos:

1. Relacionam-se e modificam o meio.
2. Reproduzem-se sexualmente.
3. Respondem aos estímulos do meio.
4. Usam gás carbônico na produção de matéria orgânica.

São características comuns a todos os seres vivos:

A) I e II, apenas.

B) I, II e III, apenas.

C) I e III, apenas.

D) II e IV, apenas.

E) I, II, III e IV.

Gabarito: C.

1. Correta. Todos os seres vivos interagem com o ambiente e podem modificá-lo de alguma forma. São exemplos dessa relação o consumo de recursos e a liberação de substâncias para o meio.
2. Incorreta. Muitos organismos, como bactérias, protozoários e algumas plantas, realizam reprodução assexuada.
3. III. Correta. Todos os seres vivos apresentam resposta a estímulos, mesmo que de forma simples.
4. IV. Incorreta. O uso de gás carbônico para produzir matéria orgânica ocorre apenas em organismos autótrofos, como plantas e algas, que realizam fotossíntese.

Referências

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