O que é História?

Afinal, o que é História? História é uma área do conhecimento e uma ciência que se dedica a estudar a ação da humanidade no tempo e no espaço. Sendo assim, ela é guiada pelo presente, sendo um instrumento dele para entender nosso mundo e responder a questionamentos atuais. Para que o conhecimento em História seja produzido, são necessárias fontes históricas.

A História é dividida em uma periodização tradicional e polêmica que estabeleceu cinco períodos: Pré-História, Idade Antiga, Idade Média, Idade Moderna e Idade Contemporânea. A História é uma área do conhecimento que auxilia nossa sociedade na compreensão do presente e os indivíduos a desenvolverem um pensamento crítico e investigativo.

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Resumo sobre o que é História

• A História é uma área do conhecimento que estuda a ação humana no tempo e no espaço.
• É produzida por meio do trabalho do historiador.
• O historiador, para realizar o seu trabalho, precisa usar as fontes históricas.
• As fontes históricas são vestígios deixados pelos humanos do passando.
• Os períodos no qual a História foi dividida são: Pré-História, Idade Antiga, Idade Média, Idade Moderna e Idade Contemporânea.

O que a História estuda?

A História é a ciência e área do conhecimento responsável pelas ações humanas no tempo e no espaço. Essa área, no entanto, não estuda o passado apenas para listar os grandes feitos, mas para que possamos entender questões atuais e usar esse conhecimento para compreender melhor o mundo em que vivemos.

Os historiadores entendem que são os interesses e os questionamentos do tempo presente que orientam a pesquisa histórica, sendo assim, o conhecimento em História permite que os seres humanos entendam o funcionamento de nossa sociedade e tenham referências das diferentes formas de vida que os humanos tiveram no passado.

Dessa forma, são as referências estabelecidas pelo conhecimento histórico que nos auxiliam em questões atuais, tais como:

• o impacto de políticas econômicas de austeridade sobre os pobres;
• o resultado da desigualdade social ao longo da história;
• o impacto de uma guerra na vida das pessoas;
• as conquistas obtidas pela mobilização dos trabalhadores;
• as formas pelas quais os valores religiosos impactam a sociedade etc.

Portanto, entender o presente se dá também pelo conhecimento histórico, que nos permite ter uma dimensão melhor dos eventos que vivemos e nos dá a possibilidade de construir outro tipo de experiência.

Para que serve a História?

Em um mundo dominado pelos interesses do capital, conhecimentos como a História parecem despropositados, pois não estão necessariamente inseridos numa lógica de produção de riqueza. A História, no entanto, tem uma utilidade para a vida, tanto do ponto de vista pessoal quanto do profissional.

A História é uma das áreas do conhecimento que auxiliam os indivíduos na formação de seu pensamento crítico, permitindo a análise e reflexão de informações e tudo que o cerca. O pensamento crítico é fundamental para que o indivíduo entenda as ações que realiza, os acontecimentos que o cercam, permitindo que ele possa se posicionar de maneira coerente e correta.

Estudar história também auxilia no desenvolvimento da capacidade de investigação, de pesquisa por informações relevantes, e auxilia no desenvolvimento da capacidade criativa de cada indivíduo.

Além disso, estudar História contribui para:

• capacidade de interpretar e confrontar informações;
• capacidade de se informar por conta própria;
• análise de situações e reflexão sobre elas.
• produção de conhecimento;
• posição com base nas informações a que se teve acesso etc.

O que são fontes históricas?

A produção de conhecimento em História necessita das fontes históricas para que os historiadores possam realizar o seu trabalho. As fontes históricas são vestígios do passado, isto é, itens materiais ou imateriais que foram produzidos pela ação humana e que sobreviveram ao tempo, chegando aos nossos dias.

Esses vestígios também são conhecidos como documentos históricos, mas não são abordados de maneira literal ou acrítica pelos historiadores. Isso porque muitas fontes históricas podem trazer imprecisões, opiniões incorretas e pontos de vista distorcidos, sobretudo nos documentos escritos. Assim, o historiador precisa analisar as fontes históricas de maneira crítica, questionando, refletindo e contextualizando as informações contidas nesses documentos.

Existem diferentes tipos de fontes históricas, podendo ser:

• Textuais: incluem todo tipo de documento escrito.
• Pictóricas: incluem fotos, vídeos, quadros, afrescos, pinturas rupestres, entre outros.
• Arqueológicas e da cultura material: incluem itens que foram restaurados pelo trabalho arqueólogo e itens que foram fabricados por seres humanos e que sobreviveram ao tempo, como roupas, móveis, peças de artesanato, armas etc.
• Orais: testemunhos realizados por pessoas que viveram determinado acontecimento histórico.

Se quiser saber mais sobre fontes históricas, leia nosso texto: O que são fontes históricas?

Divisões da História

Todo o conhecimento histórico é muito extenso por conta da longa existência humana. Sendo assim, foi estabelecida uma periodização clássica, bastante utilizada sobretudo no ensino de História. Essa periodização dividiu todo o tempo histórico em cinco períodos, estabelecendo também marcos de passagem de um período ao outro.

Essa periodização é criticada por muitos historiadores que a consideram eurocêntrica, uma vez que estabelece marcos que levam em consideração apenas eventos da história europeia. Além disso, a periodização não acompanha os contextos de outras culturais, estabelecendo uma homogeneização na ideia de passagem do tempo que sugere que toda a humanidade seguia o mesmo ritmo. Por isso, muitos historiadores pensaram em outras periodizações que se estabelecem como alternativas.

De toda forma, a periodização tradicional da História é a seguinte:

• Pré-História: acompanha o surgimento da humanidade e se encerra com o surgimento da escrita cuneiforme, por volta de 3200 a.C.
• Idade Antiga: inicia-se com o surgimento da escrita cuneiforme, por volta de 3200 a.C., estendendo-se até 476 d.C., quando o Império Romano se desagregou.
• Idade Média: inicia-se com a desagregação do Império Romano, em 476, até a conquista de Constantinopla para os otomanos, em 1453.
• Idade Moderna: inicia-se com a conquista de Constantinopla, em 1453, e se estende até 1789, quando a Queda da Bastilha iniciou a Revolução Francesa.
• Idade Contemporânea: inicia-se com a Queda da Bastilha, em 1789, e se estende aos dias de hoje.

Vale reforçar mais uma vez que essa periodização, apesar de clássica, não é unânime entre outros historiadores. Muitos propõem outros marcos para essas passagens de período. No caso da passagem da Idade Média para a Moderna, por exemplo, muitos historiadores questionam que o Renascimento foi muito mais significativo na história e catalisou mais transformações que a Queda de Constantinopla.

Importância da História

Como mencionado, a História enquanto área do conhecimento tem sua importância, pois auxilia no desenvolvimento da capacidade crítica daqueles que se dedicam ao estudo dos eventos históricos. A História ainda nos auxilia no desenvolvimento de nossa capacidade investigativa, reflexiva e criativa, além de nos fornecer elementos para analisar informações.

A História nos permite entender o presente e os problemas que nos rodeiam, além de nos fornecer exemplos práticos para a conduta humana. A História, portanto, auxilia na formação intelectual, humana, cultural e cidadã dos indivíduos, fornecendo-lhes ferramentas para entender a vida e a sociedade ao nosso redor.

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Curiosidades na História

• Os historiadores estimam que Gengis Khan tenha milhões de herdeiros atualmente.
• Os primeiros europeus a chegarem à América foram os vikings, que alcançaram a América do Norte no ano 1000.
• O Reino de Axum, nas atuais Etiópia e Eritreia, foi um dos primeiros do continente africano a cunhar moedas.
• Os historiadores estimam que a peste negra pode ter matado cerca de 50 milhões de pessoas no continente europeu.
• Os historiadores têm encontrado evidências da existência de uma civilização complexa que viveu na Amazônia.
• Acredita-se que a primeira cidade mesopotâmica tenha surgido por volta de 5400 a.C., sendo chamada de Eridu.

Fontes

BLOCH, Marc. Apologia da História ou o ofício do historiador. Rio de Janeiro: Zahar, 2002.

LE GOFF, Jacques. A História deve ser dividida em pedaços? São Paulo: Unesp, 2015.