Ataxia

A ataxia é uma condição neurológica causada por alguma disfunção do sistema nervoso que leva à falta de coordenação dos movimentos voluntários do corpo. A ataxia pode ser causada por fatores hereditários ou por lesões ou degenerações que acometem o sistema nervoso.

Os tipos de ataxia e a forma como ela se manifesta estão relacionados às suas causas e sintomas, sendo os principais sintomas a dificuldade em se manter ereto e caminhar, assim como executar movimentos precisos.

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Resumo sobre ataxia

• A ataxia é uma condição neurológica em que ocorre a falta de coordenação dos movimentos voluntários do corpo.

• É causada por uma disfunção de alguma parte do sistema nervoso.

• Pode se dar de forma subaguda (lenta e progressiva) ou aguda (em um curto espaço de tempo).

• As causas da ataxia podem ser genéticas ou como resultado de algum outro evento, como um acidente vascular cerebral.

• Na ataxia cerebelar os sintomas de ataxia ocorrem devido a uma degeneração ou lesão do cerebelo.

• A ataxia de Friedreich é uma doença degenerativa e hereditária que apresenta como sintoma a ataxia.

• Entre os sintomas da ataxia estão a dificuldade em se manter de pé, caminhar, movimentos imprecisos e tremores.

• O diagnóstico da ataxia é feito por um médico a partir de análise do histórico clínico do paciente e familiares, além de exames específicos.

• O tratamento da ataxia depende da sua causa, sendo a fisioterapia e a fonoaudiologia importantes aliadas no controle dos sintomas.

O que é ataxia?

A ataxia é uma condição neurológica caracterizada pela falta de coordenação dos movimentos voluntários do corpo, entre outros sintomas. A ataxia em si não é uma doença, mas sim um conjunto de sintomas causados por alguma disfunção do sistema nervoso que pode se dar por eventos de degeneração, lesão ou a partir de fatores genéticos.

O que causa a ataxia?

As causas da ataxia são variadas, podendo ser ocasionada por uma disfunção do encéfalo, da medula espinhal ou dos nervos. Comumente, o cerebelo é uma região do encéfalo que, quando disfuncional, leva à ataxia.

A ataxia pode se dar de forma crônica, lenta e progressiva, chamada de ataxia subaguda, ou em um curto espaço de tempo, quando ocorre em menos de 72 horas em indivíduos previamente saudáveis, a chamada ataxia aguda.

Ataxia aguda pode ser causada por acidente vascular cerebral, hemorragia ou por uma infecção do cerebelo. Já a ataxia subaguda pode ter causas hereditárias ou ainda ocorrer pelo uso de alguns medicamentos, abuso de álcool, distúrbios imunológicos ou infecciosos. Pode surgir também por falta de vitaminas, como a B1, B12 e vitamina E.

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Tipos de ataxia

Existem diversos tipos de ataxia, que podem ser classificados de acordo com suas causas e sintomas, como a ataxia cerebelar. A ataxia de Friedreich, por sua vez, é uma doença neurodegenerativa que possui como um de seus sintomas a ataxia.

• Ataxia cerebelar: é uma condição em que os sintomas de ataxia são causados por alguma disfunção na região do cerebelo. Isso pode se dar a partir de uma degeneração cerebelar, que ocorre de maneira lenta e progressiva, ou por uma lesão cerebelar, que ocorre devido a um infarto, edema ou hemorragia.

• Ataxia de Friedreich: é uma doença neurodegenerativa causada por uma alteração genética que leva o corpo do indivíduo a produzir quantidades pequenas de uma proteína chamada frataxina, a qual está envolvida no metabolismo do ferro. O principal sintoma da ataxia de Friedreich é a ataxia, que, nesses casos, comumente se manifesta em uma dificuldade de caminhar e se manter ereto, em reflexos mais lentos, na dificuldade de falar e na perda de sensibilidade dos membros.

Quais são os sintomas da ataxia?

Entre os sintomas da ataxia estão:

• dificuldade em se equilibrar quando em pé;

• dificuldade em caminhar, que pode se apresentar como:

  • andar com os pés muito abertos;

  • andar balançando ou caindo de um lado para outro;

  • incapacidade de andar em linha reta;

  • quedas constantes devido à instabilidade ao caminhar;

• movimentos das mãos imprecisos e sem coordenação;

• tremores que se tornam mais intensos quando se tenta atingir algum alvo, podendo se manifestar em:

  • braços;

  • pernas;

  • cabeça;

  • todo o corpo;

• problemas na fala, como fala arrastada;

• problemas nos movimentos oculares;

• tontura. 

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Diagnóstico da ataxia

O diagnóstico da ataxia é feito apenas por um médico, a partir de uma entrevista que vai investigar o histórico clínico do paciente e de seus familiares. Ainda, o diagnóstico necessita de exames e testes neurológicos detalhados, como: exames de imagem (tomografia computadorizada e ressonância magnética); exames de sangue, urina e líquido cefalorraquidiano; exames para avaliar as condições cardíacas; exames para avaliar as condições oculares; avaliação cognitiva; entre outros.

Tratamento da ataxia

O tratamento da ataxia se dá de formas diferentes dependendo da sua causa. No caso de a ataxia ser desencadeada pelo uso de drogas ou medicações, interrompe-se a exposição a essas substâncias. A ataxia causada por fatores hereditários pode ser tratada a partir de medicamentos e vitaminas específicos. Nos casos em que não existe tratamento disponível, a fisioterapia, a terapia ocupacional e a fonoaudiologia se mostram como importantes aliadas para diminuir a intensidade dos sintomas e melhorar a qualidade de vida do paciente.  

Fontes

CARDOZO, D. C.; SEIXAS, F. A. V. Ataxia de Friedreich: relato de um caso com manifestação tardia. Arquiv. Ciênc. Saúde Unipar, Umuarama, v. 13, n. 3, p. 243-147, set./dez. 2009. Disponível em: https://ojs.revistasunipar.com.br/index.php/saude/article/view/3206/2244

INTERNATIONAL PARKINSON AND MOVEMENT DISORDER SOCIETY. Ataxia: fatos essenciais para pacientes. Disponível em: https://www.movementdisorders.org/MDS-Files1/Education/Patient-Education/Ataxia/pat-Handouts-Ataxia-Portuguese-v1.pdf

INTERNATIONAL PARKINSON AND MOVEMENT DISORDER SOCIETY. Ataxias hereditárias: atos essenciais para pacientes. Disponível em: https://www.movementdisorders.org/MDS-Files1/Education/Patient-Education/Hereditary-Ataxia/pat-Handouts-Hereditary-Ataxia-Portuguese-v1.pdf

PEDROSO, J. et al. Ataxia cerebelar aguda: diagnóstico diferencial e abordagem clínica. Arquivos de Neuro-Psiquiatria, n. 77, Scielo Brasil, mar. 2019. Disponível em: https://www.scielo.br/j/anp/a/NKwNPtFnhDz3zWNh7Gvv7nd/abstract/?lang=pt#