Terremoto no Japão: saiba causas do fenômeno e por que há tantos no país

Um terremoto de magnitude 7,6 na escala de Richter atingiu a região nordeste do Japão nesta segunda-feira, 8 de dezembro, na província de Aomori. O evento causou alerta de tsunami e comunicados para a retirada de moradores.

Conforme a Agência Meteorológica do Japão (JMA), um tsnunami de até três metros de altura pode chegar à costa nordeste japonesa após o tremor em alto-mar registrado às 23h15 no horário local (11h15 em Brasília).

Teste seus conhecimentos sobre terremotos nesta lista de exercícios

O que é um terremoto?

Os terremotos são abalos sísmicos que ocorrem por meio da liberação de pressão que existe entre as placas tectônicas, conceitua Sebastian Fuentes, professor de Geografia do Curso Anglo. 

O planeta terra é composto por várias camadas, tais como o núcleo, manto e uma mais externa formada pela crosta terrestre, subdividida em placas tectônicas, afirma o educador. 

O manto é uma camada fluida, em que quando ela aquece muito ela entra em contato com o núcleo e acaba resfriando quando atinge a crosta terrestre. Essa diferença de temperatura, entre a porção mais próxima do núcleo com a da crosta, é chamada de convecção do manto. Esse fenômeno provoca um movimento das placas tectônicas que podem acabar se chocando uma na outra e concentrar pressões. A liberação, por tanto, destas pressões é o que conhecemos como terremoto, explica Fuentes.

Uma das formas de medir a dimensão de um abalo sísmico é a escola de Richter, criada no começo do século XX. No episódio de hoje (8) do Japão, a magnitude foi de 7,6 o que representa um terremoto muito extremo, em que países não desenvolvidos e não adaptados ao fenômeno poderiam ter prejuízos muito maiores e mais significativos.

O professor de Geografia Yuri Xavier complementa que o abalo sísmico pode ocorrer em placa continental ou oceânica. Segundo ele, a liberação da energia pode acontecer no assoalho marítimo, no fundo do oceano. 

Entre os movimentos das placas que causam terremotos, estão o convergente (duas placas se chocam no mesmo sentido) e transcorrente (quando as placas se atritam), exemplifica Xavier.

Por que há tantos terremotos no Japão?

Segundo Sebastian, a liberação de pressão que causa o terremoto é muito mais frequente nas bordas das placas tectônicas. No Japão há mais de duas placas tectônicas, e por lá, ocorrem tremores diários, decorrentes de leves liberações de energia e que muitas vezes o corpo humano não sente, explica Sebastian.

Causas de um terremoto

Duas são as causas principais de um terremoto, conforme este artigo sobre o tema da Geografia Física.

• Grande pressão de rochas que vem do interior do planeta.

• Falhas geológicas presentes nas zonas de contato entre as placas tectônicas

Consequências de um terremoto

As consequências dos terremotos, para o ser humano, podem ser severas, acarretando a destruição de cidades e paisagens naturais, além de provocar sérias catástrofes, a exemplo do desastre ocorrido na Usina Nuclear de Fukushima, no Japão.

Veja abaixo as principais consequências de um terremoto:

• Casas e prédios destruídos

• Destruição de estradas

• Pontes com estruturas comprometidas

• Vítimas fatais e/ou presas sob os escombros

• Incêndios causados por quedas de fiação elétrica

• Rompimento de represas

• Inundações causadas por tsunamis

Videoaula sobre terremoto

Saiba mais sobre terremotos na videoaula abaixo: 

*Com informações da Agência Brasil

Por Lucas Afonso
Jornalista