O que são plasmídeos?

Os plasmídeos podem ser definidos como pequenas moléculas de DNA circular que são encontradas em bactérias e também em leveduras. Neste texto enfocaremos os plasmídeos presentes em bactérias.

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Características dos plasmídeos bacterianos

Como dito, os plasmídeos são moléculas de DNA circular extracromossomial. Eles possuem a capacidade de se replicar de maneira independente e apresentam, geralmente, poucos genes. Vale salientar que em uma célula podem ser encontradas várias cópias de plasmídeos e que eles são frequentemente transferidos de uma célula para outra.

Função dos plasmídeos bacterianos

Geralmente os plasmídeos possuem informação genética que não é extremamente essencial para a sobrevivência da bactéria, mas estão relacionados, normalmente, com alguma função adaptativa para situações especiais. Como exemplo, podemos citar aqueles plasmídeos que garantem resistência a antibióticos e aqueles que aumentam a probabilidade de uma célula bacterina causar alguma doença.

O plasmídeo é um DNA circular extracromossomial

Classificação dos plasmídeos

Os plasmídeos podem ser classificados de diferentes formas, sendo possível identificar, por exemplo, dois grupos básicos:

• Conjugativos: Esses plasmídeos garantem o início da conjugação, um processo em que há a troca de material genético entre bactérias.

• Não conjugativos: Esses plasmídeos não permitem o início da conjugação.

O processo de conjugação garante a transferência de genes de uma bactéria doadora para uma receptora

Os plasmídeos podem ainda ser classificados de acordo com a função que exercem na célula em cinco grupos:

• Plasmídeos de fertilidade (F): Promovem o início da conjugação;

• Plasmídeos de resistência (R): Garantem a resistência a antibióticos e outras substâncias que podem causar dano à bactéria;

• Plasmídeos de virulência: Tornam as bactérias capazes de provocar doenças;

• Plasmídeos Col: Garantem a produção de colicinas, que podem ser letais para outras bactérias;

• Plasmídeos de degradação: Garantem à célula a capacidade de produzir enzimas degradativas.

Por Ma. Vanessa dos Santos