Formol

O formol (formalina) é uma solução formada pela mistura de água e metanal. Como o metanal é o componente principal dessa mistura, é permitido associar o nome formol ao termo metanal. Assim, sempre que nos referirmos ao formol, também estamos fazendo referência ao metanal.

→ Características químicas do formol

O formol, ou metanal, apresenta uma substância orgânica com um átomo de carbono ligado a um oxigênio e a dois hidrogênios, como podemos observar em sua estrutura abaixo:

Fórmula estrutural do metanal

Na estrutura do metanal, temos um grupo carbonila (carbono que realiza uma dupla ligação com o oxigênio), logo, ele pertence à função aldeído. Como possui só um carbono, trata-se do menor aldeído existente.

O metanal apresenta alta inflamabilidade (queima com facilidade), além de ser capaz de reagir quimicamente com as mais diversas substâncias. Veja alguns exemplos de substâncias que reagem com o formol:

• Albumina (proteína encontrada, por exemplo, na clara do ovo);
• Caseína (proteína encontrada no leite);
• Óxidos (substâncias inorgânicas binárias cujo elemento mais eletronegativo é o oxigênio, desde que apresente NOX -2, como o CO2);
• Nitrometano (substância orgânica formada pela associação do grupo nitro (NO2) com um radical metil (CH3));
• Carbonato de manganês (MnCO3 - sal inorgânico utilizado na produção de cerâmicas);
• Peróxidos (substâncias inorgânicas binárias cujo elemento mais eletronegativo é o oxigênio, desde que apresente NOX -1, como o H2O2);

   

→ Características físicas do formol

• Em temperatura ambiente, ele é um líquido claro;
• Massa molar igual a 30 g/mol;
• Seu ponto de fusão é de -92oC;
• Seu ponto de ebulição é de 96oC;
• Sua taxa de evaporação é similar à da água;
• A solubilidade em água é infinita;
• É solúvel em solventes orgânicos, como o etanol, propanona e éter;
• Suas moléculas apresentam geometria trigonal plana;
• Sua densidade é de 1,1 g/cm3;
• Seu pH (concentração de íons H+) varia de 3 a 4 (é uma substância ácida).

→ Produção do formol

O formol pode ser obtido a partir de alguns processos químicos, mas o método mais utilizado é a oxidação catalítica do metanol.

Fórmula estrutural do metanol

No processo de oxidação do metanol, utiliza-se como catalisador um óxido metálico ou a prata. Além do catalisador, o metanol é submetido a uma mistura gasosa (composta por hidrogênio, monóxido de carbono e dióxido de carbono), sendo convertido em metanal.

Formação do metanal

→ Utilizações do formol

• Produção de alguns cosméticos;
• Utilizado como desinfetante;
• Utilizado para embalsamar peças de cadáveres;
• Participa da produção de seda artificial;
• Produção de celulose;
• Produção de tintas;
• Produção de corantes;
• Produção de vidros e espelhos;
• Produção de explosivos;
• Produção de germicidas e fungicidas agrícolas;
• Produção de borracha sintética e no tratamento da borracha natural. 

→ Legislação em relação ao uso do formol

A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa) é um órgão do Governo Federal que regulamenta o uso e a venda de substâncias que estão relacionadas de forma direta ou indireta com a saúde humana. Assim, o uso ou não do formol é regulamentado por ela.

Desde o ano de 2001, a Anvisa libera apenas a concentração de 0,2% de formol em produtos cosméticos, nos quais atua como conservante. Apenas nos endurecedores de esmalte que essa concentração é de 5%.

Em 2008, a Anvisa proibiu, por meio de uma resolução (Resolução da Diretoria Colegiada n^o35), o uso do formol na produção de qualquer produto saneante, ou seja, aqueles utilizados para a limpeza (detergentes, desinfetante etc). Em 2009, uma nova resolução da ANVISA proibiu a venda do formol em todo e qualquer estabelecimento (farmácias, supermercados, armazém etc).

Infelizmente alguns profissionais continuam utilizando o formol para realizar o alisamento capilar em clientes, desobedecendo às normas estabelecidas pela Anvisa, assim como alguns fabricantes de produtos saneantes. Vale ressaltar que essa prática está sujeita à punição legal.

→ Prejuízos que o formol pode provocar no ser humano

Desde 2004, a Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IACR) classifica o formol como uma substância carcinogênica para o ser humano, ou seja, capaz de provocar algum tipo de câncer. Além de ser causador do câncer, o formol pode ainda provocar os seguintes males:

Em contato com a pele, provoca:

• Irritação
• Vermelhidão
• Dor
• Queimaduras

Em contato com os olhos, provoca:

• Irritação
• Vermelhidão
• Dor
• Lacrimação
• Visão embaçada
• Cegueira (quando em grande quantidade)

Quando ingerido, provoca:

• Queimação
• Lesões no trato gastrointestinal
• Dores abdominais
• Náuseas

Quando seus vapores são inalados, provocam:

• Dor de garganta
• Irritação do nariz
• Tosse
• Diminuição da frequência respiratória
• Aumento da sensibilização do trato respiratório
• Ferimentos graves nas vias respiratórias
• Edema pulmonar
• Pneumonia
• Bronquite

Outros:

• Morte por intoxicação
• Aumento do fígado
• Queda do cabelo
• Alergias

Por Me. Diogo Lopes Dias