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O que é autotrófico e heterotrófico?

O ser autotrófico é capaz de produzir seu próprio alimento, diferentemente do ser heterotrófico.

Todos os animais são heterotróficos
Todos os animais são heterotróficos
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Todas as vezes que nos deparamos com a descrição de um grupo de seres vivos, observamos que eles são classificados em seres autotróficos e seres heterotróficos. Essa classificação é baseada na forma de nutrição de cada organismo.

A nutrição autotrófica (auto = próprio; trofo= alimento) é aquela em que o ser vivo produz seu próprio alimento, ou seja, ele é capaz de produzir moléculas orgânicas que lhe servem de alimento a partir de substâncias inorgânicas que ele retira do meio em que vive.

O principal processo para obtenção de alimento por seres autotróficos é a fotossíntese. Nesse processo, o ser vivo produz substâncias orgânicas utilizando como reagentes o gás carbônico e a água, produzindo glicídios e gás oxigênio. Esse processo só ocorre na presença de energia luminosa.

Observe abaixo a equação geral da fotossíntese:

CO2+H2O+ energia luminosa → Glicídio + O2+ H2O

São exemplos de seres autotróficos as plantas, algas e algumas bactérias. Esses seres também podem ser chamados de produtores, pois são eles que fornecem a energia para os outros seres vivos.

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A nutrição heterotrófica é aquela em que o ser vivo necessita de obter matéria orgânica do meio externo, ou seja, não é capaz de produzi-la. Nesse caso, esses seres precisarão se alimentar de outro ser vivo.

São exemplos de seres heterotróficos todos os animais, fungos, algumas bactérias e alguns protozoários. Esses seres também podem ser chamados de consumidores ou decompositores, pois eles retiram seu alimento comendo outro ser vivo ou decompondo a matéria orgânica morta respectivamente.

Pesquisadores acreditam que os primeiros seres vivos foram seres autotróficos, provavelmente uma bactéria. Eles afirmam que na Terra primitiva não era possível obter matéria orgânica para o desenvolvimento dos primeiros seres vivos. Provavelmente a primeira bactéria utilizou sulfeto de hidrogênio e compostos de ferro para a produção das substâncias orgânicas, uma vez que essas substâncias eram abundantes na Terra primitiva. Essa é a hipótese mais aceita atualmente, entretanto diversas hipóteses existem para explicar a origem da vida no planeta.


Por Ma. Vanessa dos Santos

Escritor do artigo
Escrito por: Vanessa Sardinha dos Santos Possui graduação em Ciências Biológicas pela Universidade Estadual de Goiás (2008) e mestrado em Biodiversidade Vegetal pela Universidade Federal de Goiás (2013). Atua como professora de Ciências e Biologia da Educação Básica desde 2008.

Gostaria de fazer a referência deste texto em um trabalho escolar ou acadêmico? Veja:

SANTOS, Vanessa Sardinha dos. "O que é autotrófico e heterotrófico?"; Brasil Escola. Disponível em: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/biologia/o-que-e-autotrofico-heterotrofico.htm. Acesso em 29 de março de 2024.

De estudante para estudante


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